7 नवंबर को सुबह 04:00 बजे, बीजिंग समय, यूईएफए चैंपियंस लीग ग्रुप चरण में एक अद्भुत प्रदर्शन होगा। प्रीमियर लीग टीम क्रिस्टल पैलेस लंदन के सेलहर्स्ट पार्क में बैठेगी और डच इरेडिविसी टीम एज़ अल्कमार का सामना करेगी। दोनों टीमों में एक आश्चर्यजनक बात समान है, वह यह है कि वे दोनों यूईएफए चैंपियंस लीग में साइप्रस टीम एईके लारनाका से हार गईं।
वर्तमान में, दोनों टीमों के पास दो राउंड की प्रतियोगिता के बाद 1 जीत और 1 हार का रिकॉर्ड है, जिसमें 3 अंक बराबर हैं। इसलिए, यह पद के लिए आर-पार की लड़ाई है। विजेता अंकों में अनुकूल स्थिति पर कब्ज़ा कर लेगा और एलिमिनेशन राउंड में आगे बढ़ने के लिए एक ठोस आधार तैयार करेगा।
क्रिस्टल पैलेस ने अपने हालिया प्रतिस्पर्धी स्वरूप में महत्वपूर्ण सुधार देखा है और प्रीमियर लीग में लगातार दो जीत हासिल की है, जिसमें अंतिम दौर में घरेलू मैदान पर ब्रेंटफोर्ड पर 2-0 की जीत भी शामिल है। यूईएफए यूरोपा लीग के पहले दौर में टीम ने डायनमो कीव को हराने के बाद, घरेलू टीम अप्रत्याशित रूप से दूसरे दौर में एईके लारनाका से 0-1 से हार गई।
यूरोपीय युद्ध में अप्रत्याशित हार के बावजूद, घरेलू टीम के स्टेडियम में क्रिस्टल पैलेस का समग्र प्रदर्शन अभी भी भरोसेमंद है। घरेलू कोर्ट पर उनकी रक्षा हाल ही में काफी ठोस रही है और उन्होंने पिछले दो मैचों में क्लीन शीट बरकरार रखी है। इसके अलावा, टीम ने पिछले 4 घरेलू खेलों में से 3 में कम से कम 2 गोल किए हैं, जो उसकी मजबूत घरेलू टीम की आक्रामक शक्ति को दर्शाता है। कोच ग्लासनर ने टीम की प्रतिस्पर्धी स्थिति को समायोजित करने में उल्लेखनीय परिणाम हासिल किए हैं। वह 3-4-2-1 फॉर्मेशन का उपयोग करता है और अपराध और बचाव के संतुलन पर जोर देता है। टीमें घरेलू टीमों में अधिक सक्रिय होती हैं, जानलेवा अवसर पैदा करने के लिए विंग बैक और पांचवें स्थान की आधार भूमिका का उपयोग करती हैं।
अलकमार निस्संदेह बेहतर प्रतिस्पर्धी स्थिति में टीम है और उसने हाल ही में विभिन्न प्रतियोगिताओं में लगातार पांच जीत हासिल की हैं। यूईएफए यूरोपा लीग में, वे पहले दौर में एक दूर की टीम के रूप में एईके लारनाका से 0-4 से हार गए, लेकिन फिर दूसरे दौर में घर पर ब्रातिस्लावा को 1-0 से हराया। बाहर के मैचों में टीम के प्रदर्शन में कुछ खतरे छिपे होते हैं। हालाँकि हाल ही में विदेशी खेलों में समग्र रिकॉर्ड अच्छा रहा है (पिछले 7 विदेशी खेलों में 5 जीत), यूरोप में विदेशी खेलों में उनकी रक्षा स्थिर नहीं है। यूईएफए चैंपियंस लीग के पिछले मैच में 0-4 की हार इसका सबसे अच्छा प्रमाण है। इसके अलावा, एक प्रतिकूल ऐतिहासिक डेटा यह है कि अल्कमार को अंग्रेजी टीमों के खिलाफ पिछले सभी खेलों में हार का सामना करना पड़ा है।
अलकमार आमतौर पर 4-3-3 हमलावर संरचना का उपयोग करता है, जो ड्रिब्लिंग और परत-दर-परत उन्नति पर ध्यान केंद्रित करता है। हालाँकि, जब तेज़ पलटवार और मजबूत शारीरिक टकराव वाली टीमों का सामना करना पड़ा, तो कभी-कभी उनकी रक्षा में खामियाँ दिखाई दीं।
क्रिस्टल पैलेस को कुछ चोटों का सामना करना पड़ा है। मिडफील्डर डौकौरे, डिफेंडर रियाद और फॉरवर्ड नकेतिया सभी के चोटों के कारण इस खेल में खेलने में असमर्थ होने की पुष्टि की गई है। अलकमार में भी खिलाड़ी गायब हैं। फॉरवर्ड मर्डिनक और डिफेंडर शिकुमा सेइया दोनों चोटों के कारण बाहर हैं। इसके अलावा, अनुभवी मिडफील्डर क्रासी को भी चोट लगने का संदेह है और वह खेल पाएंगे या नहीं, इसका फैसला मौके पर ही होना है।
यह इतिहास में दोनों टीमों के बीच पहला आधिकारिक मैच होगा, और यह एक रोमांचक मुकाबला होगा। अंग्रेजी टीमों का सामना करते समय अलकमार का समग्र रिकॉर्ड खराब रहा है। इतिहास में, इसने 21 बार अंग्रेजी टीमों के खिलाफ खेला है और केवल 3 गेम जीते हैं।
