7 नवंबर, 2025 को सुबह 01:45 बजे, बीजिंग समय, यूरोपा लीग के चौथे दौर में एक महत्वपूर्ण मुकाबला होगा। ऑस्ट्रियाई टीम ग्राज़ स्टॉर्म का सामना घरेलू टीम के स्टेडियम मर्कुर एरेना में प्रीमियर लीग टीम नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट से होगा।
यह योग्यता स्थिति से संबंधित एक स्थितिगत लड़ाई है। स्टर्म ग्राज़ के पास वर्तमान में 3 अंक हैं और नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट के पास 4 अंक हैं। दोनों पक्षों के बीच केवल एक अंक का अंतर है। स्टर्म ग्राज़ के लिए, उन्हें अपनी पदोन्नति की उम्मीदों को बनाए रखने के लिए अंक हासिल करने और प्ले-ऑफ में प्रवेश करने के लिए हर संभव प्रयास करने की आवश्यकता है; और यदि नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट जीतता है, तो उनके शीर्ष आठ में पहुंचने की उम्मीद है।
ग्राज़ स्टर्म ने घरेलू टीम के खेलों में बहुत अच्छा प्रदर्शन किया, और यूरोपीय प्रतियोगिता में पिछले 4 घरेलू खेलों में साफ़ जीत हासिल की। इस सीज़न के यूरोपा लीग के पहले गेम में, उन्होंने घरेलू टीम के स्टेडियम में स्कॉटिश प्रीमियरशिप पावरहाउस ग्लासगो रेंजर्स को हरा दिया। टीम का हालिया प्रतिस्पर्धी फॉर्म खराब रहा है। पिछले चार मुख्य मैचों में ऑस्ट्रियाई कप में निचले स्तर की टीमों के सफाए को छोड़कर, वे अन्य सभी तीन गेम हार गए हैं। रक्षात्मक छोर पर स्पष्ट खामियाँ हैं। पिछले पांच खेलों में, स्वीकार किए गए गोलों की कुल संख्या 11 थी, और प्रति गेम स्वीकार किए गए लक्ष्यों की औसत संख्या 2.2 तक पहुंच गई। आक्रामक अंत उनका प्रमुख लाभ है। उन्होंने पिछले 5 मैचों में लगातार 1.6 गोल प्रति गेम के औसत से स्कोर किया है।
नए कोच सीन डाइचे के पदभार संभालने के बाद नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट के प्रदर्शन में सुधार हुआ है। कोच के रूप में डाइचे के पहले गेम में, उन्होंने यूरोपा लीग में पहले से अजेय पुर्तगाली सुपर लीग टीम पोर्टो को 2-0 से हराने के लिए टीम का नेतृत्व किया। टीम ने न केवल 30 वर्षों में अपनी पहली यूरोपीय जीत हासिल की, बल्कि सभी प्रतियोगिताओं में बिना जीत के लगातार 10 गेम खेलने का शर्मनाक रिकॉर्ड भी तोड़ दिया। फिर उन्होंने शानदार लचीलापन दिखाते हुए प्रीमियर लीग में शक्तिशाली मैनचेस्टर यूनाइटेड के साथ 2-2 की बराबरी कर ली। प्रीमियर लीग में, टीम अभी भी लगातार नौ गेम जीतने के साथ रेलीगेशन जोन में फंसी हुई है। इसके अलावा, उनकी विदेशी टीम का प्रदर्शन संघर्षपूर्ण रहा है और वे हाल के सात विदेशी मैचों में जीत हासिल नहीं कर पाए हैं। डाइचे ने "प्रभावी" फुटबॉल पर जोर देते हुए टीम में मजबूत रणनीतिक अनुशासन डाला है, जिसमें खिलाड़ी अधिक सक्रिय रूप से लड़ते हैं और अधिक मजबूती से पदों की रक्षा करते हैं।
ग्राज़ स्टॉर्म के मुख्य मिडफील्डर चुकवानी को इस खेल के लिए निलंबित कर दिया गया था क्योंकि यूरोपा लीग के आखिरी दौर में उनका खून खराब हो गया था. उनकी अनुपस्थिति का टीम के आक्रमण और रक्षा के बीच मिडफ़ील्ड संक्रमण पर बड़ा प्रभाव पड़ता है। कोर टीम रोटेशन फॉरवर्ड बेगनोविक चोट के कारण अनुपस्थित थे, और फॉरवर्ड की मारक क्षमता प्रभावित हुई थी।
नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट चोटों की एक गंभीर लहर का अनुभव कर रहा है, जो मुख्य रूप से रक्षा और फॉरवर्ड में केंद्रित है। फुल-बैक ऐना और ज़िनचेंको दोनों चोटों के कारण अनुपस्थित हैं। पांचवें स्थान पर मौजूद वुड घुटने की चोट के कारण बाहर हैं और रोटेशनल विंग फॉरवर्ड बाकवा को भी चोट के कारण खेल से बाहर कर दिया गया है।
मार्च 1984 में यूईएफए कप क्वार्टर फाइनल के बाद यह पहली बार है जब दोनों टीमें आमने-सामने हुई हैं, जब नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट दो चरणों के कुल स्कोर के साथ 2-1 से आगे हो गया था। अंग्रेजी टीमों के खिलाफ स्टर्म ग्राज़ का ऐतिहासिक रिकॉर्ड आदर्श नहीं है, पहले आठ मुकाबलों में केवल 1 जीत, 1 ड्रॉ और 6 हार के साथ। आम बात यह है कि दोनों टीमों ने पिछले 10 मैचों के पहले भाग में गोल किए हैं और गोल गंवाए हैं, और खेल की शुरुआत में उच्च गति वाले टकराव की स्थिति में प्रवेश करने की संभावना है।
