6686 स्पोर्ट्स ने 13 नवंबर को रिपोर्ट दी कि विश्व कप प्रारंभिक के एशियाई प्लेऑफ़ के पहले दौर में, संयुक्त अरब अमीरात ने घरेलू टीम इराक का सामना किया। दोनों टीमें लगातार तीन विश्व कप प्रारंभिक मुकाबलों में भिड़ चुकी हैं। इस विश्व कप के प्रारंभिक मुकाबलों में यूएई की घरेलू टीम का रिकॉर्ड शानदार रहा है, जबकि अतिथि के रूप में इराक का प्रदर्शन भी काफी आकर्षक रहा है। इस अभियान में, वे बढ़त हासिल करने और दूसरे दौर में प्रवेश करने का प्रयास करते हैं।
यूएई के वर्तमान प्रशिक्षण रोस्टर का नेतृत्व अनुभवी खिलाड़ी खालिद इस्सा कर रहे हैं। इस्सा ने यूएई के लिए 92 बार खेला है और वह टीम के कप्तान और आध्यात्मिक नेता भी हैं। हालाँकि, गसानी और आदिल दोनों वर्तमान में घायल हैं, और यह अभी भी अज्ञात है कि वे पहले दौर में खेल पाएंगे या नहीं। इसके अलावा फैबियो लीमा भी नहीं खेल पा रहे हैं. इराक के रोस्टर का नेतृत्व अयमान हुसैन कर रहे हैं, जिन्होंने टीम के लिए 89 बार खेला है और 32 गोल किए हैं। वह टीम के आक्रामक अंत की महत्वपूर्ण गारंटी हैं, लेकिन यूसुफ अमीन की अनुपस्थिति का बहुत बड़ा प्रभाव पड़ा है।
संयुक्त अरब अमीरात वर्तमान में दुनिया में 67वें स्थान पर है, जबकि इराक संयुक्त अरब अमीरात से आगे है और वर्तमान में 57वें स्थान पर है। पिछले विश्व कप के प्रारंभिक मुकाबलों में दोनों टीमें भिड़ीं और इराक 1 जीत और 1 ड्रॉ के साथ अजेय रहा। हालाँकि, दोनों पक्षों के बीच पिछले 10 मैचों में, 4 जीत, 3 ड्रॉ और 3 हार के साथ यूएई का पलड़ा भारी रहा। उनमें से, 2017 मैत्रीपूर्ण मैच और 2016 विश्व कप क्वालीफायर, यूएई ने घरेलू टीम के रूप में खेला और दोनों गेम जीते।
इस विश्व कप प्रारंभिक के पिछले 14 मैचों में, यूएई ने 6 जीत, 4 ड्रॉ और 4 हार का रिकॉर्ड हासिल किया है। उसने पिछले चरण में ओमान को हराया था, लेकिन कतर से हार गया और केवल प्ले-ऑफ में ही प्रवेश कर सका। इस विश्व कप प्रारंभिक मुकाबलों में यूएई ने घरेलू टीम में 4 जीत, 3 ड्रॉ और केवल 1 हार का रिकॉर्ड बनाया है। एकमात्र हार ईरान से 0-1 की हार थी, जो पहले ही विश्व कप के लिए क्वालीफाई कर चुका है। बहरीन, कतर और उज्बेकिस्तान का सामना करने सहित, यूएई घर पर नहीं हारा है।
पिछले 15 विश्व कप प्रारंभिक मैचों में, इराक ने 8 जीत, 4 ड्रॉ और केवल 3 हार का रिकॉर्ड हासिल किया है। आखिरी दौर में उसने इंडोनेशिया को 1-0 से हराया और सऊदी अरब के साथ 0-0 से ड्रॉ खेला, लेकिन अफ़सोस की बात है कि उसने प्ले-ऑफ़ में प्रवेश किया। इस विश्व कप के प्रारंभिक मैचों में वास्तव में 9 विदेशी टीम खेलों में, इराक ने 6 जीत, 2 ड्रॉ और केवल 1 हार का रिकॉर्ड हासिल किया। एकमात्र हार दक्षिण कोरिया से 2-3 से हार थी। विश्व कप प्रारंभिक में पिछले 4 विदेशी टीम खेलों में, इराक ने 3 जीत और 1 टाई का अजेय रिकॉर्ड हासिल किया।
दोनों टीमें तीन साल बाद फिर से मिलीं. इस विश्व कप की प्रारंभिक स्थिति को देखते हुए, संयुक्त अरब अमीरात की घरेलू टीम को मैदान पर बहुत स्पष्ट लाभ है। प्रदर्शन के दो राउंड में, वे बढ़त हासिल करने के लिए घरेलू टीम के मैदानी लाभ का उपयोग करने का प्रयास करते हैं। इराक के लिए, इस विश्व कप प्रारंभिक मैचों में विदेशी टीम का प्रदर्शन घरेलू टीम या तटस्थ स्थानों की तुलना में बेहतर है। संयुक्त अरब अमीरात की पिछली दो यात्राओं में, वे हारे नहीं हैं, और वे दूसरे दौर में प्रवेश करने के लिए ड्रॉ या जीत हासिल करने का प्रयास करते हैं।
